Le Journal de Amalkhan

Voici un joyau du Lot, pas aussi connue qu'elle le devrait, cette grotte est un enchantement. Pour moi elle dépasse de loin Lascaux (toute petite en réalité). Elle mèle les peinture rupestres les plus belles , et même une empreinte de pas datant de 12 000 ans, à des concressions Très paritculières.

Pour la visiter mieux vaut réserver les places à l'avance car le nombre d'entrée y est limité en raison des émissions de CO2 humaines. Elle est fraiche, ce qui représente un avantage les chaudes journées et assez près de Saint Cirq Lapopie pour être visitée le même jour si on le souhaite.

Avant de pénétrer à l'intérieur on peut visiter un interessant petit musée de la préhistoire, ce qui permet d'attendre l'heure de la visite sans s'ennuyer, on y trouve aussi une petite salle de projection en rapport avec la thématique préhistorique.

Une fois votre visite appelée vous avez droit à une petite explication en surface de ce qu'on va voir, et de ce qui n'est pas ouvert au public. Puis on descend dans la grotte elle-même qui est très bien aménagée. Hors saison la visite dure un peu plus longtemps qu'en haute saison mais c'est tout à fait naturel.

On peut donc voir des peintures rupestres assez classiques comme celle qui suit.


Mais dans cette catégorie c'est sans aucun doute le panneau des chevaux qui est le plus impressionant puisque le dessinateur s'est servi de la forme du rocher de façon évidente pour donner vie à son oeuvre, on peut aussi voir un poisson mais il faut qu'on vous le montre pour le deviner ou presque.


Mais cette grotte est aussi nun chef d'oeuvre naturel où toutes sortes de concrétions sont visibles, en particulier dans la salle des disques (on l'on peut voir de nombreuses concrétions en forme de disque, plus ou moins verticaux) et dans la galerie de l'ours (qui a habité cette grotte à une époque comme en témoignent les ossements visibles à la fin de la visite) où l'on est mis face à des colonnes impressionantes, à des excentriques mais aussi et surtout où l'on découvre ces curieuses perles et toupies, formée naturellement.


Cette grotte est donc un incontournable du Lot, à ranger au même niveau que le gouffre de Padirac ou les villages de Saint Cirq Lapopie et de Rocamadour. Pour plus d'informations allez voir le site de la grotte cont voici le lien :grotte de Pech Merle

Voila une bien belle ville que Figeac, c'est comme Saint Céré mais en grand comme Cahors. Le charme est le même mais les maisons plus nombreuses qu'à Saint Céré, et en plus il y a le musée Champolion puisqu'il était natif de la ville.

Tout le centre historique est très bien conservé et présente des façades à colombages magnifiques, quelques beaux hôtels particuliers et bien sûr de belles églises. Même si la circulation y est permise l'étroitesse des rues, dont certaines sont unique ment piétonne, confère àç la ville une certaine ambiance de tranquilité. Mieux vaut se garer à l'extérieur du quartier historique, au passage admirez les restes de remparts.

Pour visiter il existe plusieurs itinéraires possibles, mais la mairie vous en indique un depuis l'office du tourisme, qui est très bien fléché. Pour ma part j'ai découvert la ville depuis le haut (où j'avais trouvé une place pour me garer) et l'église Notre Dame du Puy, qui abritre un magnifique retable en noyer.



Tout à côté de cette église ont trouve un magnifique point de vue sur la ville.

De là je suis descendu vers l'hôtel du Viguier du Roy, dans la rue Delzhens, dont on voit bien le donjon carré depuis le haut. De la rue on ne voit pas grand chose de cette batisse.


En continuant à descendre nous avons remarqué de nombreux portails datant visiblement de la renaissance et des belles maisons avec des solelho, ces terasses au dernier étage qui ont un charme bien particulier. Au passage nous sommes passés devant la maison de Galiot de Genouillac, maitre d'artillerie de Francois Premier envoyé dans l'Empire ottoman, et sénéchal du Quercy, dont nous avons déjà entendu parlé au chateau de Cénevières. Elle possède un joli solelho.
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Nous avons fini par arriver à l'église Saint Sauveur, non loin du Célé, la rivière de Figeac.



Elle abrite de beaux vitraux.


Mais son charme véritable tient dans sa chapelle Notre Dame de la Pitié, qui n'est devenu un lieu de culte qu'après le départ des protestants qui avaient fait de la ville une de leur place forte. Elle est décorée de magnifiques sculptures d'époque, oeuvre probable d'une famille figeacoise, les Delclaux.


En ressortant nous avons erré dans les vielles rues de la ville qui offrent de belles surprises, ces fenêtres intéressantes, des passages couverts, des soleilho et des maison à colombages superbement conservées.
Puis nous sommes allé admirer le magnifique hôtel de la monnaie, qui semble-t-(il ne l'était pas vraiment.


Puis nous sommes repartis vers le centre-ville, pour repasser devant le musée Champolion des écritures, qui possède une très belle et très interessante exposition sur l'histoire de l'écriture et, bien sûr, sur Champolion et sa vie. Nous avions visité ce musée dans la matinée. Juste derrière se trouve la place des écritures, où l'on a reproduit la célèbre pierre de Rosette.


Puis pour finir notre visite nous nous sommes perdus dans des eptites rues pleines de charme du vieux Figeac, découvrant parfois des fenêtres admirables, ou des maisons remarquables, en particulier autour de la place Carnot.






Je dois avouer que j'ai un petit faible pour cette ville magnifique que je traverse tous les jours. Son centre ville est admirablement bien conservé et son musée est très interessant, même si certains peuvent s'y ennuyer à la longue. C'est vraiment une ville à découvrir si jamais vous venez faire un tour dans le Lot.

Autre village et autre lieu incontournable lorsqu'on visite le Lot, le site de Rocamadour, sans doute e pls touristique du département, mais cela est compréhnsible.

Ce village fut un haut lieu de la religiosité médiévale. En 1166, on découvre, sous la chapelle dédiée à Marie, un corps intact qui est exposé à la vu des fidèles. En quelques années les miracles se multiplient, dès 1172 on en recensait plus de 120. Ce sont ces miracles qui attirent des milliers de pélerins tous les ans. Et pourtant aucune certitude n'existe quand à l'identité du saint homme entérré là. Pour certains il s'agirait d'un ermite egyptien, pour d'autres de Saint Sylvain, mais la thèse la plus populaire dit qu'il s'agirait de Zachée, disciple du Christ, venu mourir seul dans cette vallée perdue après la mort de sa femme (mais si la vallée était déserte qil'a enterré?).
Toujours est-il que, malgré ce doute, les foules accourent à Rocamadour; où certains jours il y aurait eu jusqu'à 30 000 personnes, dressant leur campement dans la vallée. Certains ces pélerins sont d'illustres personnages de leur époque, plusieurs saints (Bernard, Dominique), ou même des rois (Saint Louis, Philippe IV le Bel, Louis XI...). D'autres sont tout simplement des condamnés par ds tribunaux civils ou rligieux à faire acte de pénitence auprès de la vierge de Rocamadour.
Au XIIIe siècle le village est un des pelerinage les plus connu d'Europe avec Saint Jacques de Composelle dont il peut constituer un étape, mais il est aussi souvent pillé durant la guerre de Cent Ans. A l'arrivée de la Réforme, très puissante dans le Sud Ouest, le village est attaué par les protestants lors des guerres de religion et le corps exposé est détruit par un capitaine réformé qui ne parvenait pas à le bruler.
Après cela le village s'endort jusqu'au XIX e siècle où les évêques de Cahors font restaurer les sanctuaires. Aujourd'hui on voit de nouveau des milliers de personnes dans les rues du village (m^me si peu sont des pélerins) qui attire par la beauté du site et les attractions annexes qui s'y sont installées.

De nos jours, on arrive sur le village depuis le site de l'Hospitalet, d'où on découvre un panorama magnifique.



La route descend ensuite vers le bas du village, agrippé à a falaise. Sur les bords de l'Alzou (la rivière de cette petite vallée), on truve un parking gratuit offrant ne bele vue sur le sit. Un petit train peut alors vous monter au village, ou vous pouvez y aller à pied. Ce n'est pas aussi pentu que cela en a l'air.


Une fois dans le village, on suit sa seule et unique rue, entirèrement dédiée au tourisme, même les anciennes, et inutiles en leur temps, fortifications ont trouvé un nouvel emploi. Les marchands du temple sont aussi présent qu'au Mont Saint Michel. Notns cependant que certains en profitent pou vendre des produits locaux comme le célèbre fromage de chèvre qui porte le nom du village.



Tout au long de cet axe, à l'ombre de la falaise dans l'après midi, on note le remarquble étgement des constructions, qui semblent baties les unes sur les autres. Il suffit de lever la tête pour voir de nouvelles batisses.



Je conseille de traverser tout village pour monter ensuite vers les sanctuaires par le grand escalier mais les plus faibles pouront encore payer pour prendre l'ascenseur. Pourtant je rappelle que les pénitents, eux, montaient à genoux. De cet escalier on voit très bien le fort qui surplombe le village et est adossé aux sanctuaires.



On peut le contourner par un petit passage couvert, qui offre une belle vue sur la rue du village quelques mètres en conrebas.



Ou alors, on entre dans les sanctuaires par un parvis bien protégé.



Les sanctuaires en eux même n'ont pas grand intérêt pour le touriste que je suis; Mais je dois tut de même signaler la cloche miraculeuse (qui aurait sonné toute seule parfois, souvent pour des marins en détresse, à mon avis depuis le Lot, c'est très utile pour prévenir les secours) qui survécut aux destructions des protestants, et quelques fresques murales interessantes, comme celle qui orne la chapelle Saint Michel.



Ensuite on peut monter par un sentier tortueux vers le chateau et les remparts qui offrent une belle vue mais sont payants (il n'y a guère que le parking gratuit dans ce village). Ce sentier est un chemin de croix, qui porte le nom logique de Calvaire, mais sans la croix sur le dos c'est beaucoup plus praticable. Légèrement en retrait de ce sentierà un endroi on peut légèrement redescendre vers un point de vue (san doute moins beau mais gratuit) en levant la tête on voit le chateau.



Ce site est donc exceptionnel car il est magnifque et qu'il a une histoire longue de plusieurs siècles. J'en profite pour signaler que selon une légende Roland encerclé par les arabes à Roevaux, implora l'archange Michel et lança sa célère épée incassable Durandal qui all d'un coup se planter dans le rocher à Rocamadour. Aucun Roi Arthur n'est encore vnu la déloger de son rocher. Le prof d'histoire que je suis se sent obliger de sianlr à ceux qui l'ignoen qu'à Roncevaux, cntrairement à la chanson de geste, Roland ne fut pas attaqué par les sarrazins mais par les basques révoltés et furieux du sac de Pampelune.
Sa beauté attirant les touristes, d'autres activités se sont mises en place, on peut citer des musées dans le village, le Rocher aux aigles juste à côté du chateau, qui vous propose des démonstrations d'oiseaux de proie (et de perroquets!), la forêt des singes, et l'aquarium. C'est donc une très agréable sortie à faire, entre adultes, et encore plus avec les enfants, mais dans ce cas soyez en fonds (après tout vous êtes en vacances c'est là qu'on peut dépenser un peu plus que d'habitude).
En partant prenez la petite route qui se trouve dans la vallée pour voir une dernière fois le village et le chateau, caché par les rayons du soleil qui disparaît derrière la falaise.

Juste au dessus du Lot, perché sur une falaise se dresse le chateau de Cénevières, un ensemble architectural datant de différentes époques et bien restauré par ses propriétaires. Situé à un endroit startégique, il fut tout d'abord une forteresse, sans doute dès la lutte entre les Aquitains et Pépin, jusqu'à la fin du Moyen Age. Ses proriétaires ayant fait les guerres d'Italie décident de le remanier pour en fair une chateau Renaissance.
Durant les guerres de religion  Antoine de Gourdon se fait protestant et aide Nenri de Navarre avant de redevenir catholique, durant cette période il participe à la prise de Cahors et pille la cathédrale. Celui-ci étant mort sans enfants l chateau passe dans les mains d'un autre famille, qui le perd à la révolution. Il est alors acheté, en très mauvais état, car il fut pillé et mutilé mais échappa à l'incendie (selon la légende parce que les villageois ont d'abord visité les caves à vin du chatau et qu'ils n'ont plus eu la force et la volonté de faire quoi que ce soit après). Son nouveau propriétaire entretient de bonnes relations avec les autorités de l'empire napoléonien, il en reste es traces. Depuis un siècle et demie les différents propriétaires du chateau se sont efforcés de le restaurer au mieux.

En arrivant sur place vous ne verrez que peu de ce chateau, caché par les arbres et présentant sa face la plus belle au Lot, pluseurs dizaines de mètres en dessous.



En entrant vous pénétrez dans une cur très agréable, grâce à des jardins, qui donne sur l'entrée véritable du chateau, où l'on peut encore voir des traces de fortification malgré les remaniements renaissance. On note en particulier les meurtières pour les couleuvrines, et les traces d'ouvertures pour les chaines d'un pont levis.



La visite se fait derrière cette entrée, on arrive tout suitesur une terasse aménagée qui offre un magnifique point de vue sur le Lot et sur le village de Salvignac.

Au dessus de cette terasse se trouve un magnifique balcon de la renaissance, qui srt de couloir pour les pièces d'habitation.



Puis la visite se fait à l'intérieur où il est ionterdit de prendre des photos (ce qui est compréhensible, état donné que c'est encore un lieu d'habitation). On peut voir un bel escalier, une cuisine, la salle du donjon où une trappe permet de descendre dans les niveaux inférieurs du cellier (un ancien passage secret permettait de fuir en cas de problèmes vers le Lot mais il est perdu), une salle à manger, une chmbre et un grand salon avec un plafond peint redécouvert il y a quelques annes seulement.
Tout ceci est décoré d'objets d'époques diverses allant de des tapisseries aux lettres privées en assant par les menus de repas et des roues de moulins à eau.

En ressortant nous avons pris le temps d'admirer les différents éléments de lacour d'entée, datant d'époque diverses et remaniés pour certains des plus anciens.



Le propiétaire, un vieil homme passioné, est même venu discuter avec nous de son chateau et de l'histoire. C'était passionant.



Pour plus d'informations sur ce chateau, qui est aussi le centre d'une véritable activité culturelle, vous pouvez aller voir leur site internet : http://www.chateau-cenevieres.com/

M'étant fixé dans cette localité, j'ai décidé de la découvrir très lentement, d'autant que pour le moment elle est envahie de touristes. Nous sommes donc sortis en fin d'après midi pour suivre sur quelques centaines de mètres le GR qui passe par la ville, constituant un segment des routes de Compostelle. C'est un sentier très large et assez agréable, une fis que les températures acceptent enfin de se rafraichir.
Un peu à l'écart de celui-ci, on peut voir ce dolmen, pas très impressionant, et comblé en son fond par un petit muret.



Mais il a l'avantage de rappeler que ces monuments ne sont pas celtiques mais antérieurs et qu'ils ne sont donc pas l'apanage de la Bretagne, la plus celtique des régions françaises dans la culture (même s'il ne faut pas oublier que lescelts dominaient à une époqueune grande partie de l'Europe).
C'est l'occasion de montrer que de tels monuments se trouvent dans un peu toute le France et en particulier dans ce village de Limogne en Quercy où on en trouve plusieurs, inscrit au patrimoine et protégés.



Quelques jours plus tard nos sommes ressortis pour faire une petite randonnée dans la campagne et nous avons découverts d'autres dolmens, bien plus impresionnants ou au contraire, complètement détruits comme celui ci-dessus ou ceux que je pésente en dessous.



PS: ll me reste un dolmen à voir sur la commune avant d'aller découvrir les autres autour (plus d'une centaines à ce que je sais).