Fils du président George Bush il a comme lui travaillé dans lesmilieux pétroliers texan (avec moinsde réussite) avant d'être gouverneur républicain du Texas. Sa politique très dure envers la délinquance et son application stricte de la peine de mort le rendent très populaires dans ce parti.
En novembre 2000 il est élu, avec une très faible avance et après un recompte des voix, président des Etats Unis. Il mène alors une politique unilatérale d'affirmation de l'hyperpuissance américaine, très critiquée dans le monde, qui se renforce après les attentats du 11 septembre 2001. En 2003 il envahit l'Iraq sans mandat de l'ONU. Ce qui ne l'empêche pas d'être réélu en 2004.