15 Août 1947

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le nouveau gouvernement britannique accepte, puis entame les négociations qui doivent conduire à l'indépendance de l'Empire des Indes, chose réclamée par la population depuis des années. Le parti du Congrès, et son chef charismatique le Mahatma Gandhi, lutte de façon non violente mais extrêmement efficace contre l'occupant anglais, et durant la guerre les indiens ont brillé par leur manque de motivation pour se battre pour l'occupant sans contreparties après la guerre.

Suite aux conflits religieux et politiques entre les Hindous et les Musulmans, la "Ligue musulmane" menée par Muhammad Ali Jinnah, ancien membre du parti du Congrès, souhaite que l'on tienne compte de la répartition des communautés religieuses dans la péninsule indienne et que deux États séparés y soient découpés : l'un pour les Hindous, l'autre pour les Musulmans. Le parti du Congrès accepte l'idée. Ainsi les britanniques donnent au vice-roi, Lord Mountbatten, le devoir d'instaurer un plan de répartition et d'assurer le mouvement de la souveraineté.

C'est ainsi que le 15 août 1947 deux États deviennent indépendants de la Grande-Bretagne : le Pakistan, à majorité musulmane crée pour les musulmans du sous-continent et l'Union indienne peuplée principalement d'hindous mais officiellement laïque. Mais cette répartition provoque des conflits violents qui paraissent inévitables entre les deux communautés, faisant des millions de déplacés et des centaines de milliers de morts. Le Mahatma Gandhi lui même sera assassiné plus tard par un extrémiste hindou pour avoir accepté la partition de l'Inde.

Encore aujourd'hui l'actualité nous prouve tragiquement, presque tous les jours, que cet antagonisme entre musumans et hindous, puis entre Pakistan et Inde, reste présent dans les esprits de nombreuses personnes. Les conséquences de ces événements se voient tous les jours dans les conflits religieux en Inde, dans l'extrémisme religieux de tous bord, dans les conflits sépartistes, dans la question du Cachemire, et même au pakistan dans l'antagonisme entre ceux qui sont arrivés dans le pays lors de sa formation et les peuples qui étaient là avant.