Deux livres de voyageurs

Je viens d'achever deux livres de voyageurs qui ne résentent qu'un intérêt limité finalement.

J'ai tout d'abord lu les "Voyages en perse et autres ieux de l'Orient" de Jean Chardin, qui nous relate son second voyage vers Ispahan, en passant par la Géorgie, en 1671. Ce livre est extrêment fade, il ne contient que peu de choses de ce que l'on pourrait attendre de la part d'un voyageur aussi extraordinaire que Jean Chardin. Celui-ci a surtout noté l'abondance de plats lors des repas, tant chez les chrétiens que chez les musulmans. Ses descriptions de paysages sont très faibles, tout comme celles des villes, qui restent peu détaillées. De même ses remarques sur les coutumes et les habitudes des peuples qu'il rencontre restent peu intéressantes, même s'il est vrai que son ton est parfois intéressant quand il condamne avec sn regard d'occidental. Il parait que ce sont ses récits qui ont inspiré tous les grands auteurs français pour décire la Perse, si teest le cas ce n'est pas celui-ci, trop lacunare qu l'a fait, mais peut être est-ce la faute de la maison dédition (Gerard Monfort) qui ne fournit que des extraits, peut être mal choisis. Je pense sincèrement qu'il y a plus de choses à trouver dans l'ouvrage d'origine que dans ces quelques extraits, et je regrette un peu de n'avoir pas trouvé tout de suite le texte intégral.

Le deuxième ouvrage que j'ai lu est celui du pélerinage à La Mecque de Richard Francis Burton, un anglais qui parvint à se faire passer pour un arabe en 1853. Publié dans la très bonne collection de la petite bibliothèque Payot et préfacé avec brio par Philppe Conrad, ce livre possèe un certain charme même si ce qu'il raconte n'a pas un contenu  très fourni. Tout d'abord il faut savoir que Burton était un voyageur très instruit, il n'a donc pas un regard naîf, il n'est pas facilement étonné ce qui enlève une dimension à son récit, présente dans de nombreux autres précédents. Ensuite il faut se rappeler qu'il ne fut pas le premier occidental à parvenir à La Mecque. Son récit perd donc encore une fois de l'intérêt. Ce qui est raconté dans ce livre, c'est son voyage de l'Egypte jusqu'à la ville sainte en compagnie de personnages hauts en couleur, et c'est là tout ce qui fait de ce récit un petit livre agréable à lire même s'il n'a pas le pouvoir de nous transporter dans une autre époque ou dans d'autres lieux. On s'ennuie pas à lire ce livre, mais on ne découvre pas grand chose non plus, à moins de tout ignorer du pelerinage de La Mecque, auquel cas cet ouvrage peut expliquer le déroulement de celui-ci.

En conclusion je dirais que ces deux relations de voyages n'ont pour intérêt que de faire passer le temps, si Jean Chardin peut se révéler intéressant ce n'est pas dans la collection et la maison d'édition que j'ai eu, et si Burton peu amuser, cela ne sera qu'une lecture passagère dans le métro ou le train, plus qu'un livre à lire au coin du feu.