Le Journal d'Amalkhan

On peut distinguer trois groupes de montagnes. Elles s’élèvent d’Ouest en Est. L’ensemble de ces montagnes est d’un intérêt vital car le climat afghan est en général aride, et l’été les seules ressources en eau proviennent des rivières, alimentées par la fonte des glaces hivernales.

            L’Hindou Kouch

Au Nord-est du pays se trouve la partie la plus élevée de l’Hindou Kouch. Il culmine à 7485 au Nao Chakh, à la frontière avec le Pakistan. C’est la partie la plus élevée de l’Afghanistan, parsemée de vallées assez encaissées dont celle de la Kokcha. Cette chaine de montagne fait la ligne de séparation des eaux entre l’Indus au Sud et l’Amou Daria au Nord. Les cols qui la traversent sont très élevés. Le plus utilisé aujourd’hui étant celui du Salang, à 3363 m, qui relie depuis des siècles le Nord et le Sud du pays, qui est aujourd’hui doublé par un tunnel. Le Sud-est de cette chaîne est formé par les montagnes du Nuristan, dont les versants orientaux, arrosés par des restes de mousson, sont couverts de forêts de résineux situées entre 2500 m et 3500 m, alors que le reste de la chaine est aride. Son paysage est formé de quelques rares arbres dans les vallées, souvent des peupliers plantés par les agriculteurs, les versants et les sommets étant exempts de toute végétation importante. Ces montagnes, en particulier celles du Nuristan, ont toujours servi de refuge aux peuples locaux en butte à des envahisseurs ou des majorités persécutrices. Des résistants à Alexandre le Grand aux « kafirs » du Nuristan en passant par les ismaïliens du Badakhshan, tous ont trouvé des abris sûrs dans ces montagnes comme le firent plus tard les résistants afghans aux soviétiques puis aux talibans.

            Le Koh-e Baba : la montagne du grand père

La chaine de l’Hindou Kouch se prolonge à l’ouest, légèrement au sud, par le massif du Koh-e Baba. Celui-ci est séparé du reste de l’Hindou Kouch par la vallée de Bamyan, point de passage Nord-Sud primordial dans l’histoire, qui vit notamment passer les hordes mongoles de Gengis Khan. C’est à proximité de cette ville que se trouvaient les célèbres Bouddhas géants taillés dans la roche du IV au VI siècles. C’est là aussi que l’on trouve les célèbres lacs de Band-e Amir, aux couleurs éclatantes, superposés les uns aux autres et superbement décrits par un passage du roman « Les Cavaliers » de Joseph Kessel.

Ce massif est de plus faible altitude que le précédent, puisqu’il culmine au Koh-e Foladi, à 4951 m. Mais son importance est tout aussi importante pour le pays pour deux raisons.

La première est le fait que ce massif est le véritable « château d’eau » du pays. C’est là que prennent leurs sources les plus importants cours d’eau du pays, véritables voies de communication et oasis de vie :

- la rivière Kaboul, qui se dirige vers l’Est au Sud de l’Hindou Kouch, où elle crée la plaine de Djalalabad entre l’Hindou Kouch et le Safid Koh sur la frontière pakistanaise et qui court jusqu’à l’Indus

- La rivière Helmand, qui se dirige au sud-ouest, fertilisant la région de Kandahar et allant se perdre dans les marécages du Sistan à la frontière iranienne. On trouve dans cette région des traces très anciennes d’irrigation qui prouve l’installation humaine antique d’agriculteurs dans cette région aujourd’hui désertique

- La rivière Hari Rôd, qui coule plein ouest pour aller irriguer la région de Hérat avant de remonter s’évanouir dans les steppes turkmènes au Nord, faisant ainsi une partie de la frontière avec l’Iran. C’est le long de ce fleuve que se trouvait le plus beau témoignage de l’empire Ghuride, le minaret de Djam

- La rivière Murgab, plus courte et plus septentrionale que la précédente mais qui suit un parcours similaire vers l’Ouest puis le Nord pour se perdre dans les déserts turkmènes du Karakoum

- La rivière Kunduz qui s’écoule vers le Nord, dans une large vallée, jusqu’à se jeter dans l’Amou Daria qui fait la frontière Nord du pays. Le long de cette rivière aussi ont été constatées des traces d’irrigations antiques prouvant l’installation très ancienne de populations sédentaires, agricoles et organisées dans la région.

- D’autres rivières de moindre importance y prennent leur sources et coulent, tantôt vers le Nord, se perdant dans le sables ou vers le sud pour rejoindre les marécages du delta intérieur du Helmand.

Au sud de ce massif central, si important pour l’existence d’une vie agricole sédentaire dans la plupart des régions du pays, s’étendent les hauteurs du Hazaradjat, difficiles d’accès et lieu de refuge du peuple Hazara, minorité chiite isolée au milieu de peuples sunnites. Ces monts s’étendent jusqu’aux plaines du sud-ouest et rejoignent à l’Est les monts Soleiman dont le point culminant est le Safid Koh. Les vallées du Koh-e Baba abritent des oasis de verdure à l’activité agricole intense et diversifiée.

Le Firoz Koh

Il s’agit des monts Paropamisus des anciens. Ce n’est que le prolongement du Koh-e Baba mais de moindre altitude. Il culmine à 3593 m. Il n’est pas aisé à traverser dans l’axe Nord-Sud mais est traversé par le Hari Rod qui donne un axe de pénétration Est-Ouest. Il s’agit de terres assez ingrates et peu habitées aujourd’hui, mais qui semble avoir abrité le centre de la puissance ghuride.

Cette semaine j'ai relu pour me faire plaisir (et parce que je n'aime pas me dire que j'ai dans ma bibliothèque des livres juste pour les montrer, si je les ai achetés c'est que je veux les lire plusieurs fois) ce livre que j'anais plus lu depuis des années, depuis ma scolarité il me semble.

J'avais un souvenir assez vague de cette oeuvre, dont je me rappelais pourtant très bien les premiers mots. Je pense vraiment que c'est un livre qui mérite d'être relu car il a une profondeur qui ne marque pas forcément quand on est adolescent. Ce n'est pas simplement l'histoire d'un homme indifférent à la société qui l'entoure, c'est aussi celle d'une société jugeant un homme. Mais c'est aussi une description de la société française d'Algérie à cette époque, du racisme ambiant. C'est enfin et surtout une réflexion sur l'enfermement et sur la peine de mort, leur pertinence, leur utilité, leurs buts.

Par certains côtés il rappelle un peu la Nausée de sratre mais en pire dans le sens où dans la nausée décrit une personne qui déteste la société, il est animé d'un sentiment, dans l'étranger le héros ne ressent presqu'aucune émotion, il n'est capable de se rendre compte de son bonheur qu'une fois que celui-ci est fini (et de ce point de vue là il est très proche de nombreuses personnes), n'a que très peu d'envies, qui sont essentiellement physiques, aucun désir, aucune aspiration à mieux et finit même par se satsifaire de ses conditions de vie en prison.  Cet homme pose un regard froid sur tout ce qui l'entoure, il n'anlyse même pas les choses, il les observe sans juger, sans s'indigner, sans s'enthousiasmer, il est mort avant même d'être exécuté car il ne ressent rien. Il ne ressent aucun mal être comme dans la nausée, il n'a pas vraiment conscience d'être, sauf à de rares instants banals qu'il dit apprécier.

On ressort de cette lecture sans aucune certitude sur cette homme, qui par moment semble humain mais si peu, tuer ne le dérange pas, la mort ne l'effraie pas malgré sa jeunesse, l'amour ne le concerne pas et la colère ou le sentiment d'injustice lui sont inconnues.

C'est donc un plaisir de rélire cette oeuvre et je pense que je la relirais dans dix ans pour y voir plus de choses encore.

Le service de presse des éditions Jourdan m'a fait parvenir cet ouvrage afin que je vous livre mon avis dessus. C'est un ouvrage très facile d'accès, avec de courts chapitres qui peuvent se lire en quelques minutes, il est donc idéal pour la lecture dans les transports en commun par exemple.

Il ne m'a donc fallu que quelques jours pour le lire et vous livrer mon avis dessus. Ce n'est pas un livre d'histoire mais un livre sur l'actualité, qui tente de pressentir les événements futurs, ce qui est toujours difficile à faire, et on ne peut que respecter les personnes qui tentent de prévoir ce qui pourrait se passer dans le futur, tellement faciles à critiquer quand ils se sont trompés.

La forme le rend facile à lire, il y a une alternance de récits d'opérations de la lutte entre les terroristes et les forces internationales (l'opération qui a menée à la mort de Ben Laden en introduction, celle qui a vu un attentat terrible contre les espions de la CIA en Afghanistan...) et d'explications qui cherchent à dresser un panorama de la sphère djihadiste aujourd'hui.

L'historien que je suis regrette un peu les simplifications et le peu de place que tient l'histoire de la formation de l'idéologie djihadiste dans cet ouvrage. Mais comme cela n'est pas le propos de cet ouvrage, qui ne cherche pas à comprendre d'où viennent ces idées, mais où elles se manifestent aujourd'hui et auprès de qui, il n'est pas surprenant que cette partie ne soit pas développée. Elle a le mérite d'exister et de permettre à ceux qui ne savent presque rien de ces sujets de mieux comprendre les chapitres suivants. Les chapitres suivants décrivent les principaux lieux d'installation des groupes djihadistes du Caucase à la Somalie en passant par le Pakistan, l'Afghanistan et le Cachemire, et à décrire les actions, les organisations et les principales personnalités de ces groupes.

L'auteur cherche aussi à décrire comment est organisée la lutte contre le terrorisme aujourd'hui et à montrer quels seraient des moyens efficaces de parvenir à une victoire même si cette partie est un peu faible, mais en raison essentiellement des secrets qui pèsent sur ce domaine. Il dresse cependant un édifiant panorama des menaces contre l'Occident que les services de sécurité sont parvenues à détruire depuis une dizaine d'années.

Bref ce livre n'est pas sans intérêts, ses qualités, concision, clarté, sont également ses défauts car il laisse un goût d'inachevé, on voudrait en savoir plus. C'est un bon manuel pour ceux qui veulent mieux comprendre ce sujet, un livre d'entrée en matière tout à fait utile et simple d'utilisation.

Pour faire un peu d'antique que je ne connaissais pas je me suis penché sur cet ouvrage, encore une fois publié dans là collection  Tempus, chez Perrin, collection que j'aime particulièrement. Jean-Marc Irollo, qui travaille pour le musée du Louvres est historien de l'art, ce qui est très utile pour cette civilisation dont on sait finalement très peu de choses.

Il ne faut donc pas s'attendre à un récit épique, rempli de batailles et de grands hommes. C'est plus un voyage au pays des Etrusques qui nous est proposé, l'auteur ayant pris le parti de nous montrer son admiration pour ce peuple.

Il commence par nous parler un peut de la façon dont on a écrit l'histoire des Etrusques à partir de la renaissance, puis la naissance de ce peuple. Ensuite à travers plusieurs chapitre, on découvre la culture des Etrusques, à travers leur organisation sociale, leur religion ou leur art. Enfin, on apprend comment leur civilisation a disparue, avalée par l'expansion romaine, mais laissant de nombreuses traces dans cette nouvelle civilisation.

Cet ouvrage est enrichi d'une chronologie et surtout d'un glossaire fort utile pour ceux qui ne maitrisent pas les termes techniques de l'archéologie (désignant certains objets en particulier notamment). on regrette juste l'absence de quelques illustration, en particulier en ce qui concerne l'art, car l'auteur a beau décrire la beauté des objets, tout le monde ne peut pas se rendre au louvre ou en Toscane pour les observer.

C'est donc un livre qui donne envie d'en savoir plus, et qui propose une courte bibliographie dans ce but, même si celle-ci doit certainement être très complète en ce qui concerne ce peuple qui reste assez mystérieux même après la lecture de cet ouvrage.

Voici un livre sur un sujet sur lequel je ne savais rien. Pour résumer, de la Bourgogne de cette époque je savais que ses troupes avaient livré Jeanne d'Arc aux Anglais, c'est tout.

C'est un magnifique ouvrage bien structuré, clair et précis. Il possède certes 23 chapitres, une bibliographie et un index, ce qui peut paraître très compliqué du point de vue de l'organisation des idées, mais dans les faits c'est invroyablement clair, complet et concis à la fois.

On traverse toute la période de Philippe le Hardi à Charles le Téméraire en étudiant la politique des seigneurs de Bourgogne de cette époque, tant du point de vue des relations avec la France, avec les autonomies locales ou les villes, que de celui de leur politique centralisatrice (du point de vue administratif, judiciaire ou financier). Il nous dresse aussi un tableau saisissant de la vie culturelle de cette époque et de l'ancrage de cette dynastie régionale, nationale et internationale à travers son rôle dans les diverses croisades de cette époque. Sans oublier l'étude des armées. La seule chose qui manque à cette magistrale description  mon sens est un éclaircissement sur le rôle de cette dysnastie dans les conflits du Saint Empire, car si la partie des relations avec la France est très développée, celle des relations avec l'Empire est un peu courte à mon goût.

J'ai appris beaucoup de choses sur le sujet et me suis convaincu d'en apprendre bien d'autres car je dois bien l'avouer mon ignorance totale de cette période m'a posé des problèmes dans certains chapitres. En particulier dans ce qui touchait à la guerre civile en France, mais en avançant dans la lecture tout devient incroyablement clair. Si je veux en savoir plus c'est parce que le sujet étant vaste l'auteur a du faire des choix et passer vite sur certains points que j'aurais aimé approfondir (ce que je vais faire en lisant un autre de ses ouvrages je pense).

Bref c'est un très bon livre, que je ne peux qu'inciter à lire à tous ceux qui veulent savoir plus de choses sur leur région, qu'il s'agisse de la Bourgogne ou des Flandres qui faisaient partie de cet Etat.